Del laboratorio al mercado: 9) Creación de compañías spin-off
Por: Amalio Rey
Llegamos hoy al noveno y último post del seriado “Del laboratorio al mercado” que ha servido para hacer un repaso de todas las modalidades de transferencia de conocimiento que pueden explotar los grupos de investigación en su relación con las empresas.
En el post anterior hablamos de la formación a medida, y si quieres conocer los títulos de todas las entradas anteriores, échale un vistazo al post-7 del seriado.
Este último post está dedicado a una de las modalidades más interesantes, y que está hoy en pleno auge: transferir conocimiento del laboratorio al mercado a través de la creación de las llamadas compañías spin-off de origen científico, que son empresas propiamente dichas, que nacen promovidas por universidades y centros de investigación, para la explotación comercial de una tecnología desarrollada en su seno.
Esta distinción que voy a hacer ahora es importante: Lo que distingue a las spin-off (“empresas satélite”) de otras empresas es que la entidad creada mantiene una relación bastante estrecha con la organización-madre que le dio origen. Continue reading »
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Tags: centros tecnológicos, colaboración, EBT, EIBT, otri, otris, spin-off, spinoff, universidad, universidades, valorización¿Quién entiende (realmente) tu oferta tecnológica?
Por: Amalio A. Rey
El trabajo que más me piden en el ámbito de la Transferencia de Tecnología es que ayude a traducir a lenguaje empresarial la oferta científica de los centros públicos de investigación.
Confieso que es un trabajo duro, muy duro, porque el material de partida es denso y rocoso. Para salir corriendo, vaya.
Me vienen con esos catálogos de ofertas, ladrillazos en toda regla, y escritos en un lenguaje de paper de publicaciones científicas que, obviamente, una empresa no se va a leer ni por asomo. Es como si un científico chino intenta explicar su tecnología en Mandarín a un empresario de una pyme de Málaga que nunca ha subido más arriba de Despeñaperros.
Pues eso, que el lenguaje de la Academia no es nada inteligible para las empresas, y algo habrá que hacer con urgencia para resolver esa incompatibilidad de partida. Creo que es la gran asignatura pendiente de la función de interfaz, y de las políticas que intentan promover la valorización de las tecnologías.
Para eso necesitamos personas que se hayan movido en los dos territorios, y esta gente inexplicablemente no abunda.
Encontrar profesionales que sean sensibles a la cultura académica, y no teman hincarle el diente a los términos complejos que se usan en ese mundo; pero al mismo tiempo, que hayan trabajado en empresas, y comprendan cuáles son las expectativas de organizaciones que están sometidas a las leyes del mercado.
Por ejemplo, que hagan ver a un científico o académico que las ofertas tecnológicas no se pueden exponer como “líneas-de-investigación” sino como “capacidades-para-resolver-problemas”. Síp, insisto por activa y pasiva, las empresas piensan en términos de “problemas” que necesitan resolver, así de claro.
Si a la hora de formular (traducir) una oferta académica, no somos capaces de dejar claro qué tipos de problemas resuelve, lo tenemos crudo.
A las empresas no les interesa tanto con qué tecnología se consigue, sino qué problema resuelve y con qué eficacia. Sin embargo, es muy habitual que en las ofertas que yo veo en los catálogos universitarios, todo el énfasis se ponga en la tecnología que se usa, y no en qué resuelve, para qué sirve. Continue reading »
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Tags: academia, catálogo, colaboración, comunicación, empatía, empresa, ofertas, otri, tecnología, traducción, transferencia de tecnologíaLa spin-off como paso previo a la licencia
Por: Amalio A. Rey
A la hora de valorizar una tecnología, las spin-offs no son (como a menudo se cree) un camino excluyente o alternativo al de conceder una licencia a compañías establecidas.
Por el contrario, una spin-off puede ser un paso previo necesario a la negociación de una licencia pues sirve como instrumento para valorizar la tecnología antes de que ésta se ponga en el mercado.
Muchas compañías no quieren adquirir licencias de tecnologías de productos o procesos que requieren todavía mucho desarrollo para llegar con éxito al mercado. En el fondo es una cuestión de gestión del riesgo: si la tecnología está muy verde, quien la adquiere asume demasiada incertidumbre, y por eso solo está dispuesto a hacerlo a un precio muy bajo.
La creación de una spin-off que, con modestas inversiones, concentre unos pocos investigadores en el desarrollo de esta tecnología hasta prepararla para su comercialización puede ser muy beneficiosa. Una de las grandes ventajas que tiene esto es que la spin-off es un contenedor mucho más flexible que la universidad o que un centro tecnológico para gestionar administrativa y comercialmente un proyecto con orientación de mercado. Continue reading »
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Tags: emprendedores tecnológicos, I+D, incubación, incubadora, proyectos, spin-off, valorizaciónCuando el investigador pone dinero
Por: Amalio A. Rey
A la hora de buscar apoyo financiero para la valorización de una tecnología, bien sea a través de un proyecto de I+D+i o la creación de una spin-off, ayuda mucho que el investigador, inventor o promotor tecnológico también ponga dinero, porque funciona como una señal de confianza para los inversores.
El dinero aportado puede no ser tan elevado en términos absolutos, pero sí ha de ser relevante o significativo para la capacidad adquisitiva que se le supone al investigador. Siendo así, su aportación dineraria se interpreta por los inversores como un sacrificio genuino que hace el promotor por impulsar una idea en la que realmente cree.
Así que alguna participación personal del investigador en el capital de la futura empresa es favorable para captar inversores por dos razones: 1) Le compromete en su justa medida con la marcha del negocio, 2) Aumenta la credibilidad del proyecto al servir como señal positiva para otros proveedores de fondos de que el proyecto es viable. Continue reading »
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Tags: dinero, emprendedores, financiación, fondos propios, gestión del riesgo, investigadores, riesgo, spin-offIncubadoras de spin-off universitarias
Por: Amalio A. Rey
Las incubadoras o viveros reciben normalmente muchas denominaciones pero suelen ser edificaciones, con locales pequeños, para albergar nuevas empresas o recientemente creadas hasta que consigan superar su fase inicial.
Estudios europeos demuestran que las EIBTs instaladas en incubadoras alcanzan una tasa de supervivencia superior que el resto, lo que atestigua el impacto positivo de este mecanismo.
Ahora están de moda los viveros o incubadoras virtuales, en lugar de invertir en infraestructura física de edificios. Como instrumento para potenciar redes funcionan bien, y son necesarias, además de que son más baratas que la inversión en ladrillo, pero es falsa la idea de que con ello se satisfacen las mismas necesidades.
Por mucho que se diga, la incubadora virtual no sustituye, ni puede sustituir la cercanía física entre los agentes que se consigue con el modelo convencional = OJO: siempre que la iniciativa se gestione bien, dotando a los emprendedores de servicios añadidos, y fomentando la colaboración entre ellos. Continue reading »
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Tags: EBT, EIBT, empresa de base tecnológica, incubadora, incubadoras virtuales, spin-off, transferencia de tecnología, valorización, vivero, viveros virtualesInvestigadores y emprendedores (a menudo) no coinciden
Por Amalio A. Rey
Me gustaría compartir hoy una experiencia que tuve hace varios años en la Chalmers University of Technology, en Göteborg (Suecia), durante unas visitas que hice por Europa para identificar buenas prácticas en formación de tecno-emprendedores.
Allí vi un programa que me encantó y que siempre he abogado por su traslación a España. De tanto hablar de esto, lo mismo ya se ha adoptado. Me consta que hay modelos de incubación parecidos, pero no tan radicales al adoptar el concepto de las dos-vías-paralelas-que-después-se-juntan que paso a explicar.
Mientras que las entidades promotoras de spin-off lo que hacen habitualmente es trabajar con tecnologías prometedoras que traen los aspirantes a emprendedores, a los que se le exige presentar su propia “idea de negocio” para ser admitidos en los programas de incubación, la entidad sueca optó por un camino alternativo, que me parece más realista e innovador.
El equipo de Chalmers realiza dos procesos paralelos (e independientes) de captación: Continue reading »
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Tags: ebts, emprendedores, emprendedores innovadores, emprendedores tecnológicos, empresas de base tecnológica, formación, ideas de negocio, incubación, spin-off, startups, tecnología, universidades